Un départ en santé : l’importance de soins maternels adaptés aux familles nouvellement arrivées au Canada

Le système de santé canadien repose sur le principe d’un accès universel. Pourtant, de nombreuses familles nouvellement arrivées se heurtent à des obstacles qui les empêchent de recevoir des soins maternels équitables. Ces obstacles supplémentaires, qu’ils soient grands ou petits, compliquent inutilement la grossesse, l’accouchement et le rétablissement postnatal. Même s’ils passent souvent inaperçus du grand public, leurs effets sur la santé des mères et des nourrissons sont majeurs.

La solution passe par des soins adaptés aux familles nouvellement arrivées, une approche qui tient compte des réalités pratiques, linguistiques et sociales de chaque patient·e immigrant·e, afin qu’aucune mère ni aucun enfant ne soit laissé pour compte.

Le problème : des obstacles qui entraînent des lacunes dans les soins

Même si le Canada se targue de sa diversité, le système de soins maternels peine souvent à répondre aux besoins particuliers des familles nouvellement arrivées. Vu de l’extérieur, on pourrait croire qu’une fois la carte d’assurance maladie en main, tout est réglé. Mais pour les familles immigrantes, la réalité est bien différente.

Quatre obstacles reviennent souvent :

1. Barrières linguistiques et de communication

Les termes médicaux sont déjà difficiles à comprendre dans sa langue maternelle. Dans une deuxième ou une troisième langue, ils peuvent sembler carrément insaisissables et intimidants. Sans une communication claire et accessible, des détails importants risquent de se perdre, entraînant des malentendus et de la confusion quant aux plans de soins ou aux consignes à suivre. 

2. Connaissance limitée des services offerts

Certaines familles ne sont pas au courant de l’existence de services prénataux et postnataux, tels que les cours prénataux, les services de consultation en allaitement ou les programmes de soutien postnatal. Elles ignorent parfois aussi que ces services sont souvent gratuits. En l’absence de cette information, elles passent à côté de ressources qui pourraient faciliter la grossesse et le rétablissement.

3. Contraintes économiques et logistiques

Le manque d’accès à un service de garde ou à un moyen de transport pour se rendre à la clinique, ainsi que les rendez-vous fixés pendant les heures de travail rendent difficile, voire impossible, de se présenter aux suivis médicaux réguliers.

4. Manque de représentation parmi le personnel de la santé

Les populations racisées et marginalisées demeurent sous-représentées dans les postes de direction en santé au Canada. Cette réalité peut compliquer le sentiment d’être compris·e et diminuer la confiance des patient·es quant au respect de leurs valeurs culturelles.

Des obstacles qui deviennent des risques 

Ces obstacles ne sont pas qu’une source d’inconvénients : ils peuvent avoir des répercussions directes sur la santé de la mère et du bébé. Lorsqu’une mère manque ses rendez-vous ou qu’elle n’arrive pas à exprimer clairement ses symptômes ou ses inquiétudes, des signes cliniques importants risquent de passer sous le radar. De plus, si elle ne se sent pas à l’aise ou comprise, elle risque de repousser le moment d’aller chercher des soins jusqu’à ce que la situation devienne urgente. 

Le résultat?

• Des malentendus au sujet des plans de naissance et des interventions médicales.
• Des rendez-vous prénataux manqués ou reportés.
• Une augmentation du stress, de l’anxiété et du sentiment d’isolement, à un moment où le soutien émotionnel est déterminant.

La grossesse et le rétablissement postnatal sont déjà des périodes délicates. Quand on y ajoute l’incertitude, l’isolement social et des obstacles concrets, on crée des conditions qui peuvent nuire autant à la mère qu’à l’enfant. Sans solutions ciblées, ces enjeux risquent d’entraîner des conséquences directes sur la santé maternelle et infantile.

Des soins maternels adaptés aux réalités des familles nouvellement arrivées pour surmonter les obstacles 

Les soins maternels adaptés aux personnes nouvellement arrivées visent à répondre de façon proactive aux besoins particuliers en matière de langue, d’accessibilité et de soutien de ces nouvelles familles au Canada. Cette approche les aide à obtenir les soins pendant la grossesse, l’accouchement et la période postnatale avec confiance, et sans obstacle inutile. 

Il s’agit de concevoir des systèmes et des services de santé qui tiennent compte des réalités vécues par les personnes immigrantes, afin que chaque mère, peu importe d’où elle vient, ait accès à des soins qui répondent réellement à ses besoins :

• En ce qui concerne les obstacles linguistiques, les soins adaptés aux réalités des personnes nouvellement arrivées s’appuient sur la disponibilité et le financement de services d’interprétation, considérés comme un élément essentiel du processus de consultation et non comme un ajout de dernière minute. Cela veut aussi dire fournir de l’information sur la santé dans plusieurs langues, utiliser un langage simple et vérifier que la patiente ait bien compris avant de quitter la salle.
• En ce qui concerne le manque d’information sur les services disponibles, les soins maternels adaptés aux familles nouvellement arrivées vont bien au-delà de la distribution de dépliants. Ils impliquent d’intervenir dans les lieux où ces familles se sentent déjà en confiance, comme des centres communautaires, des associations culturelles, des espaces religieux ou des programmes d’appui aux personnes nouvellement arrivées. Cette approche repose également sur la collaboration avec des leaders et des pairs de la communauté pour s’assurer que l’information est diffusée de façon adaptée à la culture.
• Pour les défis économiques et logistiques, les soins adaptés aux familles nouvellement arrivées offrent de la flexibilité : des heures de clinique prolongées, des services de santé mobiles, du soutien pour le transport et des options de garde pendant les rendez-vous. Ces petits ajustements peuvent déterminer si une mère arrivera à se présenter à ses suivis médicaux réguliers ou si elle les manquera tous.
• En ce qui concerne le manque de représentation dans le personnel soignant, les soins adaptés aux familles nouvellement arrivées passent par le recrutement et le soutien de travailleur·euses de la santé issu·es de divers horizons. Ils impliquent aussi la formation de l’ensemble du personnel en sécurité culturelle et en humilité culturelle. La présence de personnes qui partagent la langue ou les expériences de vie des patientes favorise naturellement le sentiment de confiance et de sécurité.

Quand on répond à ces quatre obstacles par la mise en place de soins maternels adaptés aux familles nouvellement arrivées, on ne fait pas que faciliter la communication ou réduire les contraintes; on améliore les résultats de santé. Les mères sont plus susceptibles d’aller à leurs rendez-vous, de poser des questions, de suivre les plans de soins et de prendre des décisions éclairées pour leur santé.

En conséquence, un plus grand nombre de parents connaissent des grossesses et des accouchements favorables. Les nourrissons ont davantage de chances de naître en bonne santé et de bénéficier rapidement de suivis médicaux. Les familles, pour leur part, se sentent vues, respectées et incluses dans le système de santé canadien dès le départ.

Un départ en santé pour tout le monde

Chaque enfant a droit à un départ en santé et chaque mère mérite des soins sécuritaires et respectueux. Cela suppose d’aller à la rencontre des familles dans leur réalité culturelle, linguistique et pratique.

En adaptant les soins maternels aux besoins des personnes nouvellement arrivées, on ne fait pas que soutenir la santé sur le plan individuel. On renforce les communautés, on bâtit la confiance envers notre système de santé et on honore la promesse d’inclusion et d’équité du Canada.

Un bon départ en santé, ça compte. Assurons-nous que les familles nouvellement arrivées y aient droit.

À propos de l’autrice :

Diksha Mehta est une élève de 11^e année (équivalent du secondaire 5) à Airdrie, en Alberta! Elle est d’une curiosité sans fin, animée d’un profond sens de la communauté et passionnée par la création d’espaces où les jeunes se sentent écouté·es et outillé·es pour agir. En tant que Canadienne de première génération, manifeste un engagement marqué envers la défense des personnes immigrantes et des communautés marginalisées. Elle s’appuie sur sa propre expérience de vie pour amplifier leurs voix, favoriser l’inclusion et promouvoir l’équité. Elle a à cœur de s’impliquer, de prendre la parole et de contribuer au changement partout où c’est possible!

Dans ses temps libres, c’est aussi la fille qui regarde Blonde et légale encore et encore pour se motiver, qui s’amuse à tester des recettes de pâtisserie (avec des résultats variés) et qui ne dit jamais non à une virée de magasinage improvisée!

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